PEDRO VELHO: UMA SÍNTESE DA HISTÓRIA
Por: Francisco Bezerril
Em meados do século XIX em territórios de índios
Paiaguaias, florescia as margens do Rio Curimataú o povoado de Cuitezeiras,
nominado assim pela grande quantidade de árvores Cuité, que serviam de sombra,
para descanço dos que por ali passavam. Elevado a categoria de vila e
desmembrado do município de Canguaretama no ano de 1890 pelo decreto estadual nº 24, de 10-05-1890 .O
povoado era abençoado por Santa Rita de Cássia, tendo no lugarejo uma grande
capela em sua honra, benta em 1862. A Vila era próspera, O povoado tinha,
então, 30 fazendas de criação de gado, 2 engenhos de açúcar e 2 descaroçadores
de algodão. Mas devido as fortes chuvas do ano de 1901, a cidade foi arrasada
por uma forte enchente no dia 14 de maio
do mesmo ano, mesmo muitos permancendo no antigo vilarejo, boa parte do povo se
desmembrou para um lugar mais afastado do rio, cerca de 2km. que foi batizado
de Vila Nova de Cuitezeiras, no local havia uma capela em honra a São Francisco
de Assis, o povoado cresceu e se fortificou, e pela lei estadual de nº 181, de
04-09-1902, foi transferida a sede do povoado da Cuitezeiras para a Vila Nova,
tendo seu nome mudado para Pedro Velho no ano de 1908, devido a comoção geral com
a morte do governador Pedro Velho de Albuquerque Maranhão, conhecido como Pedro
Velho, falecido em 1907, de família
muito influente na região. Em 1922 a
capela de São Francisco foi elevada a categoria de Paróquia, pelo então
bispo Dom Antônio dos Santos Cabral. Hoje Cuitezeiras permanece na viva memória
do povo pedrovelhense e resiste nas precárias estruturas da capela de Santa
Rita de Cássia, no cruzeiro que demarcava o inicio da antiga vila, na
samaumeira, e no imaginário popular que pelo relato dos mais antigos criam e
constroem em suas cabeças a Vila de Cuitezeiras em todo seu esplendor.
Bibliografia consultada:
http://biblioteca.ibge.gov.br/visualizacao/dtbs/riograndedonorte/pedrovelho.pdf
Bibliografia consultada:
http://biblioteca.ibge.gov.br/visualizacao/dtbs/riograndedonorte/pedrovelho.pdf
Foto 4: Praça Claudino Martins;
Foto 9: Pedro Velho (Foto área).
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